美国副总统万斯表示，太多民主党人没有对美国表现出足够的感恩，这一言论引发关注。

“民主党人不认同我们的政策，这我并不在意，”万斯说。“让我在意的是，他们中有那么多人是很糟糕的人。但真正让我困扰的是，他们不对美国心怀感激。如果你住在这里却不觉感恩，那你做公共服务是为了什么？太多民主党人没有表现出对这个国家的感恩。”

我不认同这种观点，即质疑国家或指出其缺点就意味着你不感恩。

对许多美国人来说，爱国主义从来不是盲目忠诚。它意味着相信这个国家可以变得更好。事实上，美国历史上一些最大的进步，恰恰来自那些深爱这个国家、愿意对其发起挑战的人们。

1935年，《社会保障法》签署成为法律，在大萧条时期为美国老年人建立了安全网。1965年，《联邦医疗保险》和《医疗补助》相继出台，将医疗保健覆盖范围扩大到老年人和低收入家庭。1964年《民权法案》和1965年《投票权法案》帮助废除了法律上的种族隔离，并保护了投票权。劳工保护、食品安全标准、工作场所法规以及同工同酬法律，都是在美国人组织起来、抗议并推动政府做得更好之后才得以确立的。

这些努力中有许多是由民主党人推动的，并常常在过程中遭遇共和党的强烈反对。无论你是否同意每一项政策，其背后的目标都源于一种信念：美国应兑现其在机会、公平和平等方面的承诺。

在美国即将迎来250周年之际，爱国主义本身似乎正在发生变化。

近期多项民调呈现出复杂图景。盖洛普发现，国家自豪感已降至有记录以来的最低水平之一。美媒报道称，许多美国人认为这个国家最好的日子可能已经过去。皮尤研究中心发现，民众对国家方向的普遍不满。调查还显示，年轻一代，尤其是Z世代，越来越怀疑“美国梦”是否还能实现。

这并不一定意味着美国人更不爱自己的国家。这可能意味着，在一个政治分裂、经济不确定、对机构信任度下降的时代，他们正在艰难地思考爱国主义应该是什么样子。

对我来说，表达爱国主义并不意味着为政府的每一个决定欢呼。也不意味着对问题保持沉默。在民主制度中，指出哪里出了问题并要求改进，往往是公民能做的最具爱国精神的事情之一。

距离庆祝建国250周年还有不到两周时间。这本应是一个让美国人围绕共同的历史、进步和未来团结在一起的里程碑。然而，我们却在允许一个UFC小丑侮辱前第一夫人，而总统和副总统没有进行任何公开谴责。我们在社交平台上把民主党人称为“民主蠢货”。

或许更好的问题不是美国人是否心怀感恩。而是我们如何将这种感恩转化为建设一个让更多人信赖的国家。

因为热爱美国与希望美国进步，从来都不是相互排斥的想法。